Houston onderscheidt zich van andere steden en heeft vanwege de vele verschillende bezienswaardigheden in Houston. De stad staat bekend als Bayou City vanwege de vele waterlopen die erdoorheen stromen, en ook als The Space City, omdat het vluchtleidingscentrum van NASA's bemande ruimtevaartprogramma er gevestigd is.
Daarnaast staat Houston bekend om zijn gevarieerde culinaire aanbod, verschillende festivals, museaen unieke parades die de eigenzinnige overvloed van de stad weerspiegelen. Hier zijn een paar redenen om een bezoek aan deze prachtige Texaanse stad te plannen:
Lange zomers, korte winters:
In Houston sneeuwt het maar eens in de tien jaar en is het het hele jaar door warm. De gemiddelde temperatuur is het laagst in januari, met ongeveer 65°F.
De stad heeft vochtige, subtropische zomers die behoorlijk heet zijn, vooral van juni tot augustus. Toch biedt Houston ook dan volop buitenplezier, want de stad is rijk aan bomen en parken waar je heerlijk kunt ontspannen.
Tex-Mex en volop barbecue:
Het culinaire aanbod in Houston is levendig en biedt een grote verscheidenheid aan keukens, die grotendeels te danken is aan de Vietnamese, Chinese en Mexicaanse immigranten.
Een van de leukste dingen om dit weekend in Houston te doen, is genieten van je favoriete eten. De stad staat bekend om haar Tex-Mexgerechten en in het centrum vind je een aantal geweldige plekken voor taco's en fajita's.
Houston heeft buiten Azië een van de grootste Vietnamese gemeenschappen. Daarom zijn er volop pho-restaurants in Houston. Ook kun je je trek in spareribs, gerookt vlees of brisket gemakkelijk stillen bij de vele restaurants die barbecue serveren.
The Space City:
Een van de leukste dingen om in Houston te doen, is de geschiedenis van de ruimtevaart ontdekken. Het vluchtleidingscentrum voor de bemande ruimtevaartprogramma's van de Verenigde Staten bevindt zich in deze stad.
In het unieke bezoekerscentrum van NASA's Johnson Space Center, Space Center Houston, vind je allerlei educatieve programma's en ruimtevaarttentoonstellingen. Je kunt er ook luisteren naar astronauten die vertellen over hun bijzondere ervaringen tijdens maanmissies. Op Independence Plaza kun je een levensgroot model van de spaceshuttle Independence bekijken.
Houston Livestock Show & Rodeo:
Een van de hardnekkigste stereotypen over Texanen is dat ze bronco's berijden en met lasso's gooien. De langverwachte, iconische Houston Livestock Show and Rodeo, die de inwoners van Houston alle eer aandoet, wordt beschouwd als de grootste rodeo en veetentoonstelling ter wereld.
Dit spannende rodeoseizoen loopt meestal van februari tot maart. Het NRG Stadium is er doorgaans de locatie en er vinden fantastische liveconcerten plaats.
De thuisbasis van 's werelds grootste Art Car Parade:
Een van de coolste plekken om te bezoeken in Houston is het Art Car Museum, ook wel bekend als "The World's Largest Art Car Capital". Het is de thuisbasis van het zogenaamde "Rolling Art on Wheels".
Het Art Car Museum ligt aan Heights Boulevard en toont een scala aan knotsgekke kunstwerken op voertuigen, van Chevrolets met gouden velgen en carrosserie tot voertuigen die volledig zijn bedekt met moderne kunst en sculpturen.
Het vindt plaats in april en duurt 3 dagen festival dat het hoogtepunt van de kunstzinnige gekte op voertuigen in de schijnwerpers zet.
Ontdek het Johnson Space Center:
In Houston zijn verschillende iconische Hollywoodfilms opgenomen, zoals Robocop 2 (1990), waarin de stad opmerkelijk genoeg doorging voor het dystopische Detroit in Michigan. Het verhaal van de zevende bemande ruimtemissie, Apollo 13 (1995), kan simpelweg niet worden verteld zonder het meest iconische herkenningspunt van Space City te noemen: het Johnson Space Center.
Na een rol in Armageddon (1998), een fictief verhaal over een groep astronauten die met tegenzin de ruimte in gaan om een asteroïde op te blazen voordat die op aarde inslaat, is het centrum ook te zien in Space Cowboys (2000).
Maak een wandeling door Hermann Park:
Hermann Park is een enorm recreatiegebied in het centrum van Houston. Een van de leukste dingen om te doen in Houston is je kinderen dit gebied laten verkennen, met een wetenschapsmuseum, een dierentuin, picknickplaatsen voor het hele gezin en tuinen vol activiteiten die geschikt zijn voor het hele gezin.
De felrode trein van de Hermann Park Railroad biedt ritjes voor het hele gezin. De rit duurt 18 minuten en stopt bij schilderachtige plekken met serene meren en tuinen vol bloemen, en voert je door het hele park. Het lijkt misschien een attractie voor kinderen, maar je kunt er het hele park mee bekijken.
Oesterseizoen:
Inwoners van Houston zijn dol op oesters, die ze uit Galveston Bay kunnen halen. Dat is een van de gratis dingen om te doen in Houston. Januari en februari zijn de maanden waarin ze het zoetst zijn, maar je kunt de weekdieren ook van september tot april proeven.
Sommigen beweren dat de oesters uit verschillende delen van de baai een eigen smaak hebben, die varieert van zoet tot zout. Dat klinkt als een ware culinaire reis.
Tacofoodtrucks:
Honger komt in deze stad zelden voor, want het culinaire landschap van de stad wordt al lange tijd beïnvloed door foodtrucks, die volop experimenteren met smaken. Sommige serveren hamburgers en friet, terwijl andere een combinatie van de Mexicaanse en Aziatische keuken aanbieden. Tacotrucks zijn echter uniek: ze serveren allerlei smaakvolle taco's.
Ice Houses:
Vroeger waren er in Houston ice houses, lang voordat koelkasten waren uitgevonden. IJs dat over de Golf van Mexico werd vervoerd, werd door bedrijven aan de kade opgeslagen en doorverkocht. Uiteindelijk werden deze zaken net kruidenierswinkels, waar voedsel en andere benodigdheden werden verkocht. Toen men ontdekte dat bier het populairste artikel was, ontstond de openluchtbierwinkel.